Obwohl das Frühlingswetter dieses Jahr regelrecht sommerlich daher kommt, verzichten viele Deutsche zur Zeit auf typische Sommersalate. Denn sowohl vor dem Verzehr roher Tomaten, Blattsalate, als auch Salatgurken wird gewarnt: Es droht eine Infektion mit einer besonders gefährlichen Variante von enterohämorrhagischen E. coli - kurz EHEC.

Bisher verlief die Suche nach der Infektionsquelle ergebnislos. Die Warnung vor den zuerst verdächtigten spanischen Gurken hat sich als voreilig entpuppt. Nun geht die Ursachenforschung also weiter. An ihr beteiligen sich nun auch Forscher des in Saarbrücken angesiedelten Max-Planck-Instituts für Informatik: Die Forschungsgruppe von Dr. Jan Baumbach will mit Methoden der Bioinformatik bei der Entwicklung von wirksamen Medikamenten gegen EHEC-Infektionen helfen.

Dazu kann man sich beim SR in der Online-Mediathek ein Interview mit Dr. Baumbach ansehen, das am 31.5. gesendet wurde. Der relevante Inhalt beginnt bei Minute 3:50.

Das Sommerfest wurde auf Donnerstag, den 1.7. vorverlegt.

Außerdem wird zusammen mit den Informatikern und Mathematikern gefeiert.
Der Ort des Geschehens wurde auf den Platz vor dem Gebäude unserer neuen Bibliothek verlegt.

Am 7.7.2010 findet wieder das jährliche Bioinfos-Sommerfest statt. Dabei gibt es Schwenker, Salate und etwas zum Trinken. Sogar an Vegetarier ist gedacht, für sie gibt es gegrillten Feta. Ein paar Bierzeltgarnituren bieten Sitzgelegenheiten. Bei dem Fest geht es immer ganz gemütlich zu, jeder kann sich da wohlfühlen.
Wer also Zeit hat, sollte an diesem Mittwoch zwischen 11 und 22 Uhr mal auf dem Platz zwischen MPI- und Informatikgebäude vorbeischauen.

Es war schon ein würdiger Abschluss für ein Studium:
Am 28. Mai wurden in der Aula der Saarland-Universität die Informatik-Absolventen des vergangenen Semesters gefeiert.

Festliche Reden mit kleinen Schönheitsfehlern

Eröffnet wurde die Veranstaltung mit einer Rede des Vizepräsidenten für Forschung und Technologietransfer Prof. Dr. Matthias Hannig. Der Mediziner vertrat in Frack und weißer Fliege würdevoll den Universitätspräsidenten Prof. Dr. Volker Linneweber, der wohl verhindert war.

Seine Rede war trotz der anfänglichen Ankündigung, dass es heute um die Absolventen und deren Leistungen und Zukunft gehe, eher ein Loblied auf die saarländische Informatikausbildung. Er schwärmte von den Chancen, die sich zukünftig beispielsweise aus der Anwendung von Algorithmen auf Sammlungen medizinischer Daten ergeben würden. Dabei entging ihm offenbar die Tatsache, dass genau solche Anwendungen in der Bioinformatik bereits realisiert werden.
Auch über die Bemerkung, wir sollen die Kunde von der hohen Qualität des Informatikstudiums in Saarbrücken “ins Reich” hinaustragen, konnte man etwas irritiert sein. Dennoch kam insgesamt eine festliche Stimmung auf.

Danach hielt Prof. Dr. Holger Hermanns, Dekan der Mathematik- und Informatikfakultät, einen Vortrag über Informatik in allen möglichen Anwendungsgebieten. Schließlich wollte er den in Scharen angereisten Eltern gerne verständlich machen, wozu die von ihnen finanzierte Ausbildung in Zukunft gut sein wird.

Diverse Negativbeispiele zeigten, dass durch Fehler in der Programmierung mittlerweile große Geldmengen vernichtet werden können (Kursstürze, explodierende Raketen, …) - natürlich ein Ausweis für die enorme Relevanz dieses Bereichs. Hoffentlich haben die Eltern da keine Angst bekommen.

Fleißiges Händeschütteln

Im Anschluss wurden zwei Absolventen für ihre herausragenden Leistungen geehrt:

• David Spieler
  Er erhielt als Auszeichnung für seinen exzellenten Masterabschluss in Informatik die Günter-Hotz-Medaille. Seine Abschlussarbeit “Model Checking of Oscillatory and Noisy Periodic Behavior in Markovian Population Models” hat er bei Dr. Verena Wolf und Prof. Holger Hermanns geschrieben.
  
• Radu Curticapean
  Für seine Bachelorarbeit “Clustering-based Audio Segmentation with Applications to Music Structure Analysis” bei Dr. Meinard Müller erhält er den Bachelor-Preis.

Danach erhielten alle Absolventen ihre Urkunden. Es wurden fleißig Fotos gemacht (auch von einem professionellen Fotografen) und Hände geschüttelt. Interessant zu beobachten war, dass tatsächlich alle 35 Abschluss- und Doktorarbeiten in Englisch verfasst worden waren, obwohl das zumindest im Bachelor optional ist.
Das anschließend aufgenommene Gruppenfoto der Absolventen wird demnächst hier veröffentlicht.

Hungrig und neugierig

Zum Ausklang gab es - wie auf der Einladung angekündigt - ein “festliches Buffet”, leider ohne die ebenfalls angekündigte musikalische Begleitung. Spätestens beim Buffet wurde klar, dass sich die Organisatoren wirklich richtig Mühe gegeben hatten. Ein Blick in die Speisekarte macht hungrig und neugierig:

Salate

Israelischer Fenchelsalat mit Frühlingslauch, Chili und Minze in saurer Sahne

Tabouleh (Couscoussalat mit Paprike, Oliven, Tomaten, Minze und Schafskäse)

Linsensalat mit Frühlingslauch, Koriander und Garnelen

Lauchsalat mit getrockneten Aprikosen

Vorspeisen

Zander und Lachs gebeizt mit Limetten, Chilistreifen und Haselnüssen

Gefüllte Tomaten mit Paprika, Frühlingszwiebeln, Knoblauch, Kreuzkümmel und Schafskäse

Pikant gewürzte Hackfleischspieße auf Tomaten und Zwiebeln

Tranchen von rosa gebratener Entenbrust

Gebratene Zucchini- und Auberginenscheiben

Kichererbsenpüree mit Sesam

…dazu reichen wir Harissa, Feigenchutney, Sesam-Knoblauch-Dip, orientalischen Minzdip, Joghurtdip mit Chili, Ingwer und Knoblauch

Hauptspeisen

Hähnchenbruströllchen, gefüllt mit Mandeln und Fetakäse, in Orangensauce, dazu Safranreis

Lammragout mit Aprikosen, Rosinen, Feigen und Nüssen, dazu Couscous

Gebackener Rotbarsch auf Staudensellerie-Tomaten-Gemüse mit Knoblauch und Kreuzkümmel, dazu gebratener Zwiebelreis

Gemüsecurry mit Blumenkohl, Möhren, Erbsen, Zucchini, dazu Salzkartoffelschnitze

Desserts

Persischer süßer Reis mit Pistazien, Zimt und Granatapfelkernen

Fruchtsalat mit Mandeln, Sultaninen, Honig, Minze und Walnüssen

Birnengratin mit Vanillesoße

Wow!

Und so sieht eine frisch gebackene “Bachelor of Science in Bioinformatik” aus:

Zum dritten Mal tagte gestern das Wirtschaftspolitische Forum der CDU Saar, und zwar auf dem Campus, im Gebäude des DFKI. Dort diskutierte der DFKI-Leiter und erfolgreiche Forscher Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Wolfgang Wahlster mit dem saarländischen Ministerpräsidenten Peter Müller.

Eine besonders kontroverse Diskussion war nicht zu erwarten, denn der Professor und der Politiker kennen sich schon lange und sind sich in vielen Belangen einig. Im Jahr 2004 kürte Müller Wahlster zum Saarlandbotschafter. So fand Müller sogar die 4 Forderungen, die Wahlster an ihn in seiner Funktion als Regierungschef stellte, bescheiden.

Wahlsters Forderungen beziehen sich alle auf die an der Uni geleistete Spitzenforschung:

1. In Zukunft soll es mehr öffentlich-private Partnerschaften im Umfeld der Universität geben.
2. Komplementärfinanzierung
3. Bereitstellung von Personal
4. Langfristige Finanzierungszusagen

Ich höre in diesem Semester Wahlsters Vorlesung zum Thema Künstliche Intelligenz.
Bisher stellt sich mir die Veranstaltung als gut organisiert und thematisch weit gefächert und sehr interessant dar.

Im April wird ein Studenten-Traum wahr: Am 22. öffnen sich die Pforten des Campus-Centers, eines zentralen Anlaufpunkts für diverse studentische Verwaltungs-Anliegen. Teilweise fühlte man sich bei Erledigungen rund ums Studium wie im “Haus, das Verrückte macht” aus einem der Asterix-Filme. Nun ist es wenigstens nicht mehr ein “Campus, der Verrückte macht”, und man muss nicht noch zusätzlich einen Marathon im bergigen Gelände absolvieren.

Das neue Gebäude hat u.a. folgende Einrichtungen:

• Studienberatung
• International Office
• Bank 1 Saar inkl. Geldautomat
• Kartenbüro
• IT-Service
• Zentrum für Schlüsselkompetenzen
• AStA-Studentenraum
• Psychologisch-psychotherapeutische Beratungsstelle
• Café Unique
• …und gleich um die Ecke in A4.2: das Studierendensekretariat.

Unter der Führung von Dr. Jan Baumbach wurde am MPI die Forschungsgruppe Computational Systems Biology eingerichtet.

Erforschen will man die Systembiologie, evolutionäre Sequenz- und Netzwerkanalyse, graphbasierte Analyse und Modellierung biologischer Netzwerke, Sequenz-Clustering, die Entdeckung von Sequenzmotiven, sowie Metabolomics.

Im vergangenen Jahr hat das Zentrum für Bioinformatik zwei seiner drei Nachwuchs-Forschungsgruppen verloren:

Dr. Dirk Neumann von der Gruppe “Drug Transport” ist in die Industrie gegangen um für die Bioskin AG Berlin zum Schwerpunkt Dermale Absorption zu forschen.
Der ehemalige Leiter der Gruppe Theoretical & Computational Membrane Biology Prof. Dr. Rainer Böckmann ist einem Ruf an die Universität Erlangen-Nürnberg gefolgt und hat dort den Lehrstuhl Computational Biology inne.

Nun gibt es wohl eine fest geplante neue Forschungsgruppe und es laufen Verhandlungen zu einer weiteren.

Einer der 10 Leibniz-Preisträger 2010 ist Prof. Dr. Weickert. Das wurde heute von der DFG bekanntgegeben.

Der Professor für Mathematik und Informatik wird für seine Forschung im Bereich der Bildverarbeitung ausgezeichnet. Die Auszeichnung bringt außer Ruhm und Ehre auch ein hoch dotiertes Preisgeld mit sich:
In den nächsten 7 Jahren kann der Preisträger über 2,5 Mio. Euro verfügen, die wieder in seine Forschung fließen.

Ich freue mich für Prof. Weickert, der auch außerhalb der Forschung sehr engagiert ist. Für seinen Einsatz im Bereich der Lehre hat er bereits mehrmals von Studenten vergebene Auszeichnungen für seine Vorlesungen erhalten:

• Sommer ‘09:  Differential Equations in Image Processing and Computer Vision
  -> “Beste Mathematik-Vorlesung”
• Sommer ‘06:  Differential Equations in Image Processing and Computer Vision
  -> “Beste Informatik-Vorlesung”
• Sommer ‘03:  Differential Equations in Image Processing and Computer Vision
  -> “Beste Informatik-Vorlesung”

Vor kurzem hatte ich hier das undichte Dach des Informatikgebäudes angesprochen.
Nachdem in dem betroffenen Bereich nun schon seit mindestens einem Jahr ständig Regenauffanggefäße herumstanden, haben nun Reparaturarbeiten begonnen. Man darf also hoffen, dass sich die Situation bald verbessert.